Digitální komunikační režimy zažívají na krátkých vlnách skutečnou renesanci – nejen mezi technickými nadšenci, ale i v prostředí připravenosti na krizové situace. Jako aktivní radioamatér jsem měl možnost prakticky vyzkoušet tři z nejzajímavějších programů pro digitální provoz v pásmu KV: JS8Call, VarAC a FreeData. Každý z nich má své přednosti, ale jedno mají společné – umožňují spolehlivou výměnu zpráv i při slabých signálech a minimálním výkonu.
JS8Call vychází ze známého a velmi rozšířeného režimu FT8, ale přidává mu schopnost volného textového provozu. Oproti původnímu FT8, který je určen pro automatickou výměnu minimálních informací, JS8Call umožňuje odesílat a přijímat celé zprávy, a to i v automatickém režimu. Skvěle funguje v podmínkách slabých signálů, a přitom je velmi jednoduchý na obsluhu.
Mezi zajímavé funkce patří:
Program je zcela zdarma a open source, k dispozici pro Windows, Linux i macOS. Pro nouzovou komunikaci (EMCOMM) je JS8Call díky své soběstačnosti a decentralizaci mimořádně zajímavý.
https://www.varac-hamradio.com/
VarAC je elegantní program, který používá VARA modem, známý z prostředí Winlink. Na rozdíl od běžného "psaní přes zvukovku" však nabízí propracované GUI připomínající chatovací aplikaci. Výhodou je reálný dialog v reálném čase, velmi dobrá přenosová rychlost (hlavně s licencovanou verzí VARA modem) a funkce jako:
Základní VARA HF modem je zdarma, ale pro vyšší rychlosti je potřeba zakoupit licenci (cca 69 USD). VarAC jako takový je zdarma a neustále se aktivně vyvíjí. V prostředí nouzové komunikace má VarAC velký potenciál – přenos je rychlý, stabilní a zároveň nevyžaduje přístup k internetu.
FreeData je méně známý, ale přesto pozoruhodný projekt. Zaměřuje se na přímý přenos krátkých zpráv přes audio kanál, a funguje s velmi nízkou šířkou pásma. Nevyžaduje komplikované nastavení a běží i na slabším hardware. Je ideální pro experimentování i jako záložní kanál komunikace. V současnosti není tak rozšířený jako JS8Call nebo VarAC, ale je open source a zdarma, takže pro bastlíře a EMMCOM scénáře může být zajímavým doplňkem.
Nelze nezmínit Winlink, robustní systém pro odesílání a přijímání e-mailů přes krátké vlny. Často se využívá v námořním prostředí a při krizovém řízení (včetně integrovaného záchranného systému v USA). Winlink lze používat i v kombinaci s VarAC, nebo samostatně přes VARA modem, PACTOR či ARDOP.
Všechny výše uvedené programy jsem zkoušel jak s výkonnější stanicí (100 W), tak i s QRP zařízeními (5–10 W) – a právě v QRP režimu exceluje JS8Call. VarAC je trochu náročnější na podmínky, ale s dobrým nastavením funguje spolehlivě i při nižších výkonech. Pokud jde o nouzovou komunikaci, je klíčové mít možnost provozu i bez připojení k internetu, s malým výkonem a při špatných podmínkách – a v tomto ohledu tyto programy zcela splňují požadavky.
Pokud hledáte efektivní způsob digitální komunikace na KV, nemusíte sahat po drahém vybavení nebo složitých systémech. JS8Call, VarAC a FreeData nabízejí spolehlivou, snadno dostupnou a přitom velmi výkonnou cestu, jak být v kontaktu – ať už pro zábavu, nebo v případě potřeby pro krizovou komunikaci. V dnešní nejisté době je dobré vědět, že máme možnost komunikovat i tehdy, kdy ostatní technologie selžou.