Radiostanici VGC VR-N76 jsem viděl poprvé u kamaráda někdy v létě 2024, objednal si ji jako BTECH Pro od Radioditty za poměrně velký peníz a já jsem se přimotal k jejímu rozbalování a prvnímu dojmu. Z mechanického provedení jsem byl docela příjemně překvapený, bylo to opravdu kvalitně provedené, ale po softwarové stránce to bylo takové divné. Některé funkce mě přišly zajímavé, některé mě zklamali. Více jsem tomuto rádiu nevěnoval pozornost. Nedávno jsem narazil na videa a články oslavující toto rádio a vyzdvihující jej téměř do nebeských výšin. Softwarově se to zdálo být živé, několik nových funkcí, upgrade firmware, upgrade ovládací aplikace, APRS, KISS TNC funkcionalita a pak vánoční sleva u německého prodejce WiMo.de - no neodolal jsem a objednal, udělal jsem si na vánoce radost za rovné 3 tisíce. Těšil jsem se jako malý kluk. Za ty peníze se žádné jiné rádio s APRS a KISS TNC modemem nedá koupit. Ani nové, ani staré. Pokud by to opravdu umělo všechno co avizují, tak to bude pecka.
Jaké jsou mé požadavky na ruční radiostanici? Nabíjení pomocí USB-C. Stabilní stání na rovné ploše (na stole). Kvalitní pevná konstrukce. Banky (skupiny) kanálů, protože se často pohybuji v různých QTH. APRS. Jednoduché programování pomocí CHIRPu (mám tam všechny zálohy a nechce se mě to přepisovat znovu). Dlouhá výdrž baterie. A v neposlední řadě kvalitní přijímač a dobrá modulace. Ruční radiostanici mám na výlety po přírodě, do města, na dovolenou, na hory, na procházky. Neočekávám od ní zázraky, je mě jasné, že to vždy bude nějaký kompromis. Baofeng a kvašák není můj šálek kávy, také jsem si je samozřejmě vyzkoušel, ale chtěl bych něco trošku lepšího.
Mechanické provedení VGC VR-N76 je dobré, kvalitní plasty, pevná tlačítka (mohla by být větší), rádio příjemně a pevně sedí v ruce, nikde nic nevadí, nikde nic netlačí kde nemá. Bohužel stání vodorovné ploše je problém, radiostanice na stole stojí mírně nakřivo a stání není stabilní. Baterie je vůči tělu rádia o možná několik setin milimetru posunutá, takže spodní plocha rádia s baterií vytváří dvě rozdělené plochy které nejsou vyrovnané. Rádio “padá” dozadu. I když na stole zdánlivě drží a stojí, mírné strčení do stolu způsobí její pád na záda. Bez nasazeného zadního klipu to bylo trošku lepší, ale s nasazeným zadním klipem se opět změnilo těžiště a rádio z mého pohledu není úplně stabilní. Za mě je to veliká veliká škoda. Ale pokud to rádio plánujete mít primárně batohu, pak není absolutně žádný problém.
Samozřejmě by rádiu VGC VR-N76 krásně slušel mechanický rotační volič kanálů - bohužel, to se zde nekoná. Navrchu najdeme pouze jeden otočný “knoflík”. Rádio je vodotěsné (dle IP67), otřesuvzdorné a prachu odolné. S těmito vlastnostmi se chlubí výrobce, viděl jsem několik videí, kdy se hlavně odolnost vůči vodě testovala a zdá se to být pravdivé tvrzení. Koneckonců i já jsem ho už potopil zcela celé pod vodu a stále žije a pracuje jak má. Moderní nabíjecí konektor USB-C je na baterii a podporuje standard PD - tedy jakákoliv nabíječka, i moderní výkonná, by se měla přepnout do režimu správného nabíjení a rádio nabít. Bohužel některé jiné rádia s konektorem USB-C se při použití moderní nové nabíječky nepřepnout do správného režimu (napětí) a nezačnou nabíjet, stejně tak powerbanky - to se díky bohu u rádia VGC VR-N76 nekoná, zde funguje vše tak jak má s jakýmkoliv kabelem a jakoukoliv nabíječkou. Navíc pokud budete mít baterie např. dvě, můžete je nabíjet zcela samostatně, i bez rádia. Na těle radiostanice je ještě konektor na sluchátka/mikrofon - ten ale není v typickém provedení Kenwood, má jinou rozteč a tím pádem není kompatibilní s většinou oblíbeného příslušenství. Ale VGC má příslušenství své vlastní.
“Knoflík” hlasitosti je analogový, točící a má v sobě integrovaný vypínač. Takže funguje vlastně jako u jakékoliv jiné radiostanice, ovšem hlasitost se řídí softwarově, točení vyvolává na displeji radiostanice ukazatel úrovně hlasitosti a vše se reguluje ve skutečnosti digitálně - má to jednoduchý důvod, radiostanice se dá ovládat pomocí aplikace z mobilního telefonu, včetně hlasitosti samozřejmě, ale o tom později. Mimodem, na těle rádia se nachází ještě nahoře led dioda (mezi hlasitostí a anténou), která typicky svítí zeleně při příjmu a červeně při vysílání, v klidovém režimu a nedělá nic stejně jako když je radiostanice vypnutá. Na boku je umístěno větší tlačítko pro klíčování (PTT) a pod ním dvě menší programovatelné klávesy. Hlavní klávesnice má mimo klasického bloku číslic na pravé straně ještě tlačítka pro hvězdičku, křížek a nulu - bohužel tento trend mě osobně úplně nevyhovuje, mám raději tyto klávesy pod numerickým blokem, ale takhle si zde výrobce prostě zvolil.
Displej je zcela samostatnou kapitolou, zdá se dobře provedený, kvalitní, barevný, černé pozadí. Rámeček displeje mírně zakrývá jeden pixel displeje z pravé a i z levé strany při pohledu zepředu,. Aby byl tento jeden pixel vidět, je potřeba dívat se na displej lehce našikmo a nebo prostě mírně natočit celé rádio. Daleko horší je “čínské” pojetí grafického rozhraní. Zatímco frekvence je zobrazena perfektním velkým tučným fontem, tak název kanálu v pojmenované paměti je zhruba polovičním slabším fontem - tedy pro mě osobně se stává nečitelným s brýlemi, musím si je sundat nebo nadzvednout na okamžik, abych přečetl co je na displeji. Toto se s největší pravděpodobností může vyřešit v budoucnu softwarově. Otázka je zda to někdo řešit bude. Zde je potřeba doplnit informaci, že firmware se neustále vyvíjí a výrobce přichází s novými verzemi poměrně často - zatím.
Radiostanice se prodává v několika barevných provedení a v limitované edici dokonce i jako průsvitné (tedy v průsvitném plastu). Měl jsem možnost mít v ruce "vojenské" provedení, khaki a nevypadá to vůbec špatně, dokonce bych řekl, že i lépe než mé černé provedení.
Mechanické provedení je za mě je velice kvalitní a opravdu máte pocit, že v ruce držíte poctivou a dražší radiostanici. Klobouk dolů. Pojďme se nyní přesunout k funkční stránce, resp. k softwarové stránce. Zde je potřeba říci, že nezbytně nutný je chytrý telefon - bez něho se dále nepohnete. Ne, počítač Vám nestačí, potřebujete chytrý telefon platformy Apple nebo Android. Radiostanice se kompletně nastavuje pouze pomocí aplikace pro mobilní telefon - žádná aplikace pro nastavování přes počítač neexistuje (01/2025). Žádný CHIRP komunikaci s rádiem nedokáže. Jediná možnost jak nastavovat rádio je prostě pomocí aplikace pro mobil a nebo pomocí samotného rádia - ale všechny věci se nastavit v rádiu nedají.
Paměti, paměti a zase paměti. Radiostanice VGC VR-N76 má 6 paměťových bank po 32 kanálech. Paměťové banky jsou zde myšleny jako “lokace” a nedají se kombinovat, nedá se najednou pracovat s více bankami. Do jaké banky se přepnete, v té jste a konec. Pokud to máte u jiných radiostanic jako já, např. že mám banku “převaděče” potom banku “services” potom “satellite” pak “direct” nebo “sdílenky” nebo “italie”, tak máte smůlu, prostě nemůžete najednou hlídat kanály z jedné a druhé banky, musíte si vše s čím chcete pracovat uložit do jedné banky a máte pouze 32 pozic! Pokud žijete a chodíte s ručkou jen v jedné oblasti, asi Vás to nikterak neomezí - v mém případě je to problém, často a rád cestuji a mám banky kanálů (pokud je rádio umí) koncipované jak jsem výše popsal, což se ukázalo jako problém. Navíc pokud chcete využívat APRS, jedno místo z 32 kanálů vám v každé bance zabere nastavení kanálu (frekvence) pro APRS. Takže vlastně těch paměťových pozic v bance je jen 31. Dá se s tím žít, pro mě osobně je to velké a nepochopitelné zklamání, ale věřím, že se najde spousta uživatelů, pro které toto nebude znamenat žádný problém.
Jak bylo napsáno výše, radiostanice se programuje pouze z mobilní aplikace nebo ručně napřímo na klávesnici, nicméně z mobilní aplikace a následně do mobilní aplikace, můžete importovat/exportovat kanály a paměťové banky. Sice je to trošku krkolomné, paměťové banky se importují/exportují každá zvlášť a je lehce nešťastné je vracet na své místo, ale nějak to jde. Dokonce se objevil i nějaký online webový převodník CHIRP > N76, ale opět, bavíme se pouze o 32 kanálech! Např. list všech analogových převaděčů v OK tam nedostanete nikdy najednou. Formát CSV s kterým mobilní aplikace pracuje, nemá zrovna běžně používané hodnoty, např. frekvence ja zadávána jako 8mi místné číslo bez čárky/tečky. No prostě na nějaký jednoduchý převod z toho co jste dosud použili (pokud jste něco použili) zapomeňte. Ale opět, toto pravděpodobně není pro většinu uživatelů podstatné omezení.
Mobilní aplikace VGC VR-N76 je obecně taková trošku slátanina, jak se funkce přidávají, tak se objevují položky a formuláře v aplikaci a mnohdy se jedna věc nastavuje na třech místech. Konkrétně např. APRS se tak musí nastavit, aby vůbec fungovalo, na zmíněných více místech. Minimálně tři položky v menu a editace kanálu v paměťové bance přináší první očekávaný výsledek, moje značka se poprvé objevuje na mapě aprs.fi. Ufff. Nastavení pár kanálů lokálního převaděče a už se vysílá a k tomu se polohuje. Navíc bojuju s překladem aplikace, čínské překlady nepatří většinou k těm nejpovedenějším. Aplikace bohužel nemá možnost (01/2025) kompletní zálohy. A kompletní nastavení z rádia si neumí natáhnout. Takže až budete dělat na telefonu tovární reset nebo si kupovat nový, prostě budete muset všechno naklikat znovu. U APRS se dá nastavit pravidelné automatické vysílání polohy, nebo ji odesílat na stisk jednoho z bočních programovatelných tlačítek. Nečekejte žádnou inteligenci, jako že když stojíte bude to jednou za hodinu a když jedete tak to začne posílat co pět minut polohu.
Příjem APRS není zcela standardní tak jak ho známe odjinud. Oono se moc nepočítá, že si budete něco číst na rádiu, i když ta možnost tam také je. Celý ten koncept počítá s aplikací na mobilu, kterou máte zapnutou a rádio s ní spojené. Přes mobilní aplikaci si můžete samozřejmě číst a psát APRS zprávy, můžete poslat polohu aktuální, můžete přijímat a vysílat SSTV (ano, můžete používat SSTV s touto ruční stanicí), také můžete nahrávat všechny hovory (příchozí i odchozí komunikaci) a to zcela automaticky, prostě pokud je poblíž telefon a je spojená aplikace s rádiem, tak se veškerá komunikace nahrává do mobilu a můžete si ji kdykoliv přehrát. Aplikace v mobilním telefonu umí spoustu šikovných věcí, rádio celé můžete ovládat pomocí aplikace, přepínat kanály, programovat, nastavovat, můžete poslouchat zvuk z radiostanice v aplikaci (přes bluetooth) a pozor, dokonce můžete využít aplikaci v mobilu jako externí mikrofon! Takže ručka může stát za oknem na parapetu kde má lepší signál a vy si pomocí aplikace můžete přepínat kanály, poslouchat, mluvit - rádio samotné může být schované kdekoliv v dosahu bluetooth. Mimochodem, VGV VR-N76 má mobilního bratříčka, radiostanici do auta - tam může být schovaná pod sedačkou a vlastně o ní nevíte. Jediné co vám bude “koukat” bude mobil a k němu bluetooth mikrofon s reproduktorem, který firma VGC nabízí jako originální příslušenství.
Radiostanice VGC mají v sobě od výrobce přímo implementované KISS TNC, pomocí Bluetooth. Známá aplikace APRSdroid pro platformu Android už umí s VGC rádii pomocí KISS TNC pracovat, můžete odesílat a přijímat APRS zprávy, dokonce můžete fungovat jako digina (tedy opakovač). Už se objevily i první vlaštovky, jak se dá s KISS TNC pracovat s počítačem a využít ho např. opět k APRS a nebo jako obyčejný paketový modem - v tomto směru očekávám ještě výrazný nárůst aktivity a možností od zainteresované komunity uživatelů. Na další využití v tomto směru, tedy pro práci s KISS TNC pomocí Bluetooth si ještě budeme muset počkat. Mimochodem, Winlink přes mobilní aplikaci WoAD s VGC VR-N76 už také funguje.
Aplikace umí ještě sdílení přes internet - ekosystém VGC umí jak spojení a předávání polohy z aplikace na aplikaci (tedy z mobilu na mobil) bez použití jakéhokoliv rádia (dalo by se říct, že je to taková obdoba zello), ale hlavně umí nasdílet přes internet i jednotlivé kanály z rádia. Tedy funkčnost je taková, že máme dva mobilní telefony, jeden je připojený k radiostanici (je vedle ní připojen pomocí bluetooth a zároveň má k dispozici internet). V mobilní aplikaci na telefonu u radiostanice je nasdílený kanál do internetu. V jiném mobilním telefonu kdekoliv na světě, můžete kliknout na nasdílený kanál. Radiostanice připojená k prvnímu telefonu se na tento kanál přepne a vy jej můžete poslouchat a nebo i můžete i mluvit. Prostě si uděláte jednoduše remote pracoviště. Takových kanálů můžete mít nasdíleno a nebo sdílet samozřejmě více. Je to zajímavý koncept, který ovšem troufnu si odhadnout 95 procent uživatelů nikdy nevyužije.
učka VGC VR-N76 je pro mne těžko zhodnotitelná. Hardwarově v ruce super zařízení, za mě naprostá spokojenost. Ale firmware v rádiu a software v telefonu je pro mě zatím zcela mimo očekávání a spíš bych řekl, že přináší zklamání. Čekal jsem, že to bude celé takové lepší. Zklamal mě velmi malý font při pojmenování paměti, zklamalo mě nečitelné písmo na displeji v červené barvě. Zklamal mě počet paměťových kanálů omezený na faktických 31. Zklamala mě nefunkčnost odeslání DTMF tónů (vždy je to odešle na APRS kanál!). Ale, na druhou stranu, je spousta uživatelů, kteří to co očekávám a požaduji já vlastně vůbec nepotřebují a ty VGC VR-N76 uspokojí na 100%.
V celém článku nepopisuji ani vlastnosti samotného rádiového příjmu ani vysílání, stejně tak jako např. možný příjem v leteckém pásmu. Jednoduše pro to, že to neumím zhodnotit resp. změřit. Na oblíbené převaděče v mém okolí jsem se dostat zcela stejně jako s jakoukoliv jinou ruční stanicí. Protistrany mě také slyšeli “normálně”, tedy nemá cenu dále popisovat něco, co nedokážu zhodnotit. Letecký provoz neposlouchám, resp. nemám v tom zálibu. Bohužel omezený počet kanálů a nemožnost použít nějaký již existující seznam frekvencí z jiných radiostanic nebo od jiných uživatelů mě trošku brzdí v tom, abych si do rádia nahrál, tak jak to dělám většinou, úplně všechno - tady to prostě nejde. Určitě bych od rádia neočekával nějaké DX QSO, je to přeci jen stále čína. Co oceňuji hodně, je výdrž na baterii, ta je pro mě zásadní - VGC VR-N76 vydrží pracovat celý den a ještě trochu zbyde. To mě stačí. Ovšem na Anytone 878, který s velkou baterií vydrží od pátku do pondělí to nemá.
73 de Michal OK1SIM
(obrazek z webu wimo.de)
Video na youtube z kanálu uživatele The Comms Channel: